Projektanslag 2020
Projekt:
“Development of new therapeutic strategies based on the discovery of ZC3H11 - a stress-induced protein required for efficient virus growth”
Huvudsökande:
Professor Leif Andersson
Uppsala universitet
Medsökande:
Uppsala universitet
Göran Akusjärvi
Helena DanielssonHelena Danielsson
Shady Younis
Beviljat anslag:
25 000 000 kronor under tre år
Vi vet idag att det finns omkring 20 000 proteinkodande gener i människans arvsmassa, men vilka funktioner många av dessa gener har ännu inte klarlagts. Ett forskningsprojekt vid Uppsala universitet ska nu ta reda på så mycket som möjligt om en gen som tros spela en viktig roll i vårt immunförsvar. Genen ZC3H11A kodar för ett så kallat zinkfinger-protein och måste evolutionärt ha varit viktig då den återfinns hos alla ryggradsdjur.
För att ta reda på vad den här genen och dess protein har för betydelse använde forskarna gensaxen, CRISPR/Cas9, för att skapa cellinjer utan ZC3H11A. Då upptäcktes att i de modifierade cellerna hade ett antal sjukdomsframkallande virus mycket svårt att föröka sig. Varför vissa virus behöver genen för att kunna reproducera sig är något som nu kommer att undersökas vidare.
Slå ut gen under infektion
– Det långsiktiga målet för projektet är att komma fram till hur ZC3H11A fungerar och hur virus interagerar med det. Tanken är att slå ut genen under virusinfektionen och se om det går att utveckla antivirala läkemedel, säger Leif Andersson, huvudansvarig för projektet.
Ett av projektets syfte är därför att utveckla substanser som påverkar funktionen hos det protein som ZC3H11A kodar för. Det skulle även kunna öppna upp för nya möjligheter att behandla cancer. Forskarna har i studier på både mänskliga tumörceller och musmodeller kunnat visa att tillväxten hos tumörceller bromsas när ZC3H11A inaktiveras. Hur det går till ska projektet också undersöka.
Text Uppsala universitet
Porträttbild Mikael Wallerstedt
Forskningsbild Shady Younis